Практически каждый континент на нашей планете имеет свою определенную структуру. Зависит же это от этапов его образования и формирования, что в свою очередь влияет на скопление в толще земной коры самых разнообразных полезных ископаемых. Человек уже давно научился не только добывать, но и использовать полезные ископаемые, которые природа накапливала миллионы лет. На континентах устанавливаются добывающие предприятия, а также организации, перерабатывающие сырье.

Северная Америка в плане полезных ископаемых не отстает от других континентов. В Северной Америке находятся большие залежи каменного и бурого угля, а также молибдена и цинка. Встречаются крупные месторождения меди и кобальта, ванадия и титана. Есть на североамериканском континенте и нефть, железо и никель, однако запасов этого сырья не так много, поэтому страны Северной Америки закупают его у других государств. В Северной Америке практически не встречается марганец и олово, алюминий и хром.

Самые же большие запасы разнообразных металлов сконцентрированы на Канадском щите. Больше всего именно на Канадском щите добывают железа и меди, золота и серебра, встречаются залежи урана и молибдена, а также никеля. Железную руду находят на Лабрадоре, а также на территории недалеко от Верхнего озера. Самым же известным месторождением в мире считается область Садбери. Здесь находят залежи платины, золото, серебра, кобальта, меди и никеля.

Богат Канадский щит и на медь, в которой часто встречаются примеси золота и серебра. Здесь же добывается основная часть на континенте урана. Большие запасы сконцентрированы в районе Великих озер.

На Северно-Американской платформе по большей части находятся месторождения угля, нефти и газа. Уголь же находят и на Центральных, и на Верхних равнинах платформы. В некоторых областях Скалистых гор также находятся залежи топливного сырья. Месторождения нефти и газа расположены по большей части на Великих равнинах, а также на Канадском Арктическом архипелаге.

В районах крупных Северо-Американских рек таких, как Миссисипи, Миссури и Огайо находят свинцовые и цинковые запасы, баритовые и флюоритовые залежи. На берегу же Мексиканского залива находятся нефтяные месторождения.

В горных районах Аппалачей залегает огромное количество каменного угля и асбеста. Кордильеры же богаты на цветные и благородные металлы. А на Аляске добывают главным образом хром, платину и алмазы.